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【記事】
「今日、グラハイに４時、みんな鎌を持って来る様に」２つ上の３年生からの号令。授業終了後、池袋駅から東武東上線に乗車して約20分、下赤塚駅下車。川越街道を横断して、むつみ台団地を通りグラハイに到着。そこには金網のフェンスで囲まれた一面雑草だらけの広大な敷地。
私の通っていた高校にはサッカーの練習をするグランドが無く、学校周辺のランニング、北区の飛鳥山公園までのランニング、夏には練馬駅近くの中大グランド（現在の練馬総合グランド）などが練習環境であった。当時決して恵まれた環境ではないサッカー部にとってグラハイ（グラハイとはグラントハイツの部内での略語で現在の光が丘公園）を専用練習場、いわばホームグランドと思い込んでいたのかも知れない。鎌を握る手にも力が入る。一面の雑草を、練習のできる範囲に刈り続けること数時間、球拾いや地獄のような筋トレ、走り込みに顔を歪めながらも、土の上でボールを蹴る事の出来る嬉しさに、スパイクで何度も地面を慣らし踏みしめた。
28年前、当時大江戸線はもとより、有楽町線の平和台駅も開通されていない１９８２年（昭和57年）北炭夕張炭坑閉山。日航機、羽田沖に墜落。ホテル・ニュージャパン火災。サッカーワールドカップ第12回スペイン大会優勝国イタリア。細川たかし「北酒場」でレコード大賞受賞。スティーブン・スピルバーグ監督の「Ｅ・Ｔ」劇場公開。フジテレビ「笑っていいとも！」放送開始。芥川賞「夢の壁」加藤幸子・「佐川君からの手紙」唐十郎、直木賞「炎熱商人」深田祐介・「時代屋の女房」松村友視が受賞。「国鉄（現在はＪＲ）初乗り運賃１２０円。大卒平均初任給12万７千２百円。５百円硬貨の発行。
現在は田柄に居を構え13年、生業の基となっている。仕事85％・地域活動15％、これは私の地域との関わり方の比重で、将来は光が丘への恩返しの為、今以上に貢献が出来ればうれしいと考えている。そのためにも、今の仕事を精一杯充実させることが必至である。
いま、高校当時を振り返ると試合の勝敗よりも、草刈りや練習が鮮明に思い出される。勝負への執着よりグラハイへの愛着の方が強かったのかも知れない。なんだか縁を感じる。生まれも育ちも北区赤羽の私にとって、此処光が丘は私の第二の故郷に成りつつある。
昭和40年東京都生まれ 田柄５丁目在住
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